太平洋發現稀土 威脅陸優勢

東京大學研究發現，顯示太平洋中部及東南部3500到6000公尺深海底淤泥中含有大量稀土資源，蘊藏量約1000億噸，是陸地的1000倍。

研究指出，海底淤泥稀土含量較高，且幾乎不含妨礙開採的放射性元素鈾和釷。研究並未說明開採所需成本，僅認為「這不僅對日本，對全世界都是極其重要的資源」。

包括夏威夷外海在內的太平洋中部約880萬平方公里海域及大溪地島附近約240萬平方公里海域的海底淤泥，含有高濃度稀土，每平方公里範圍內的淤泥稀土含量相當於全球每年稀土消耗量的五分之一，且這些海域都是公海。

稀土是鑭、釹等17種元素的統稱，是生產油電車、電子產品與尖端武器等高科技產品的重要原料，未來的需求量將有增無減。中國目前擁有全球97%的稀土產能。如果開採海底稀土在商業上可行，前述發現可能對中國的稀土壟斷優勢構成挑戰。【聯合報╱編譯組／報導】2011.07.05 03:35 am